何谓薯蓣皂苷元

山芋的主要有效成分

据说山药具有滋养强壮，止泻和镇咳（舒缓咳嗽）的效果，自公元前以来就以山药（Sanyaku）的名义用作标准中药材。
中药的山药；山药被日本药典规定为确认试验，其中含有天然的类固醇化合物，如薯蓣皂苷元抽出物，其中大多数使用山药（Dioscorea opposita）。山药的主要活性成分之一是薯蓣皂苷元提取物。
在山药中，以薯蓣皂苷元糖苷（洋地黄等）的形式存在，其中多种糖结合到薯蓣皂苷元上，并且该糖苷通过用胃酸等切割糖并将其转化成薯蓣皂苷元而被用于生物体内。
出处参考：带广大谷短期大学 期刊2013; 50：145-149。
何谓薯蓣皂苷元
此薯蓣皂苷元提取物是性激素（例如：雌激素和睾丸激素）和免疫激素（中间体DHEA的前驱体）的前驱体。它的结构类似于那些激素。薯蓣皂苷元素的毒性非常低，还没有被发现严重的副作用，如荷尔蒙异常。
虽然至体内动态尚未阐明，但据报导，薯蓣皂苷元提取物摄入时，增加了更年期妇女的DHEA和雌激素的数值，有望促进增加性激素产生的作用。
因此，它是一种安全的植物激素材料，具有极低的副作用可能性，并且还可以作为日本未批准的DHEA替代材料之一。

薯蓣皂苷元素可以作为山药提取物（根茎提取物）用于食品。山药根列在成分香精（原材料）列表中，除非将其标记为药用，否则它们不被视为药品。
但是，即使是非药品清单中的原材料提取物也可能是药品成分。例如，包含高含量的薯蓣皂苷元的原料（在东京的指导下为20％或更高）可以用作药物成分。
The use of estrogen, DHEA, and diosgenin in a sustained delivery setting as a novel treatment approach for osteoporosis in the ovariectomized adult rat model. Biomed Sci Instrum. 2001;37:281-6.
Estrogenic effect of yam ingestion in healthy postmenopausal women. J Am Coll Nutr. 2005;24(4):235-43.

山药中不含薯蕷皂苷元！

山药中的薯蓣皂苷元以糖苷形式存在，因此分析山药（未经酸处理）无法检测到薯蕷皂苷元。长崎大学（Nagasaki University）的分析显示，山药是薯蓣皂苷元糖苷，其中结合了两个或三个糖。
另一方面，薯蓣皂苷元被胃酸转化为薯蓣皂苷元（游离形式），但并非全部用作薯蓣皂苷元。为了有效地用作薯蓣皂苷元，必须选择经酸处理并包含为薯蓣皂苷元的原材料。
实际上，当申请具有功能要求的食品时，薯蓣皂苷元和薯蓣皂苷元糖苷之间的差异非常重要，并且必须成为薯蓣皂苷元（游离形式）的标准。